美国人为什么歧视黑人？
种族主义思想
在美国独立以前，这里居住着印第安人和从欧洲来的白人征服者两种人。为了争夺土地，这两个民族展开了长期的斗争。为了弥补自己在人口上的不足，白人从非洲贩运来不少黑人作为奴隶来满足农业生产、矿场开发和家庭生活等方面的需要。在美国独立战争期间，黑人为独立而战，为改变自己的悲惨境遇而战，一些白人也同情黑人，帮助黑人反对奴隶制。但是，美国独立后，随着领土的不断扩大，棉花的种植在南方越来越普遍。棉花种植需要越来越多的廉价劳动力。而奴隶制是使用最多廉价劳动力的形式。结果那些大种植园就用成群的黑奴来生产越来越多的棉花。黑人奴隶制在南方不但没有衰落，反而发展起来，势力越来越大，美国的种族主义思想也由此产生。
经济原因
在独立战争以后，美国资本主义经济得到一定的发展，在城市中出现了资本家，而在农村南方出现了使用黑人奴隶经营的种植园。这些种植园主为了榨取更多的棉花等原料，需要更多的劳动者，这样黑人问题就与棉花问题挂钩。随着美国领土的扩张，新加入的各州要不要蓄奴，成为南北双方争吵最激烈的问题，并最终导致内战的爆发。