苦参什么作用？
中药饮片，是相对生药而言的，指经过清洗、干燥、切割等工序制成的中药材。 什么是生药呢？除了上述制备工艺之外，未经炮制（加工）的中药材也称为生药。 所以，我们平常所说的“中药材”其实就是指生药。
由于历史的原因，我国长期以来采用传统的简易加工方法对中草药进行加工，这些传统简易的方法包括晒、烘、晾干，或切片、晒干、风干、文火炙、清蒸、酒泡等，这种加工炮制方法难以标准化，从而影响了中药材质量的控制和质量标准的制订。 2010年7月2日国家食品药品监督管理局发布了《中华人民共和国药典》（以下简称《药典》），自2010年起沿用至今，这是国家药品监督管理局成立后颁布的第一部药品立法。
在《药典》中，首次正式定义了中药饮片的概念和范围：中药饮片是指中药材经清洗、切制(含炮炙)制成的成品或副品。 由此我们可以认为，只有符合以上条件的中药材才能称之为中药饮片，而其它所有的中药材均归入生药的范畴。可以说中药饮片是相对于生药而言的。 需要指出的是，现在有许多中成药在生产时也会将中药材先加工制成中药饮片，然后再与其他药配伍制成中成药。中药饮片实际还包括了这一类药物。