厨房里能摆放财神吗？
众所周知，中国著名的道教大神“太上老君”，是一尊拥有无穷智慧和法力的神仙，可是令人匪夷所思的是，他最喜欢的地方不是殿堂仙山，而是寻常百姓家的厨房之中。那么这个天天与民间百姓打交道的神仙，到底有什么来历，而老百姓又为什么将他请入自己的家门呢？
有民间传说认为，老子的前身就是姜子牙，也就是民间供奉的“太乙救苦天尊”。姜子牙的本事，在于修炼内丹。他在昆仑山下修行了千年，炼成了内外双修的“七宝”，即头形的玛瑙、身体的琥珀、脚底的绿松石。而这“七宝”，也象征着人的精气神。可是姜子牙在成道之前，毕竟还是肉身之躯，难免有三衰六旺，所以他的内丹境界虽好，却也难免会有退转之时。
有一天，姜子牙在下山的时候，遇到了一个正要被妖怪吃的童子。姜子牙上前救下了童子，却发现这童子是天宫的灶宫童子。而这灶宫童子，主管天上的饮食，为众神烹煮佳肴。姜子牙在灶宫的帮助下，不仅成功地解救了好童子的危险，还学会了高超的烹调技术。
从此，姜子牙隐居江湖，以钓鱼为业。传说他把钓鱼的方法教给民间百姓，使他们既能享用到美味佳肴，又不至于有饿肚子的灾患。
由于姜子牙最大的本事是烹饪，他能用鱼翅和猪油为引，烹做出“乌金火烧”这样美味万分的鱼肴；能用鸡粪和松叶为调料，做出“九曲红梅”这样味醇汁厚的美酒；也用豆粉和红曲为配料，做出过色香味美的“桃花套鸭”。所以，民间有“药补不如食补，食补不如童荤”的说法。所谓“童荤”，就是用儿童为原料制作成的菜肴。传说这种菜肴可使人延年益寿，长生不老。
所以，民间又有一说，拜请“太上老君”，可以长寿，可以延福，还能保佑全家平安。
于是，老子的形象便逐渐从仙山道观之中走出来，融入了万民之中。他在民间的形象，是一指苍生，二指慈悲，三指长寿。老百姓们把他请回家，一为长寿，二为延年，三为祛疾。因为对于绝大多数的民间百姓来说，道家追求的“清静无为”并不是生活的最终目标，他们只是期望在辛劳一生之后，能够像“太上老君”一样，吃得下饭，睡得着觉，活得久长。