十二生肖的故事是什么？
传说，玉帝想到人间看看，但不知以什么身份下凡为好，于是让一只白兔去问龟丞相。兔子到南天门，正巧遇到王母和织女向玉帝献寿，玉帝高兴地说：“今天正是我的生日，你们都来向我祝寿吧！” 这时，站在一旁的乌龟突然说话了：“玉帝，你本来有十个儿子，但你不知道，他们个个都惹祸了。” “哦？”玉帝吃了一惊，道，“他们有十个脑袋吗？怎么一个都斗不过？”“不是他们不聪明，而是他们太贪心了。他们不仅想和自己父亲一样当神仙，而且想得到一切神仙都能得到的宝贝——长生不老药。” “真是一帮不争气的东西！”玉帝生气地说，“那么现在他们都在哪儿呢？” “他们都在太上老君的炼丹炉里。”乌龟回答说，“只要把他们的名字写在纸上，投进炉内，就可以把他们烧死。只是恐怕玉帝你日后要伤心了。” “放心吧！”玉帝说，“我早有准备。”说着，他让白兔带路，亲自到太上老君的丹房去看那些孩子。
玉帝走进丹房，果然看见十二个熊熊燃烧的火球，每个火球上都被写着一个鲜红的字。玉帝细细一看，原来每一行都是他的一个儿子的的名字。第一行的字是“神牛力大无穷”，第二行的字是“灵猫善走如飞”；第三行的字是“猛虎勇猛无比”.... 玉帝看后，流下了眼泪。他想起了每次对自己子女们的惩罚，心里很不好受。 玉帝回到天宫，命太监传令给王母，让她立即把那十件宝物交出来。
王母听了，大吃一惊：“玉帝要杀他的孩子了吗？！”她慌慌张张地跑进内宫，对正在玩耍的织女说：“不好了！你的七哥哥偷了王母的宝石，被玉帝知道了，马上要来惩治他！” 听到这个消息，织女一下子呆住了。她想：“我还有一个哥哥没偷东西，我得赶快把他救出牢笼！”说完，她就飞奔到永福宫去找八岁大的老九。
织女来到九妹的房间，只见她正在床上呼呼大睡。 “天快亮啦！”织女推着她，“你醒醒吧！” 老九迷迷糊糊地抬起头来，眼睛还没完全睁开。 “哥哥！”她甜甜地叫了一声，“玉帝派人来，说你偷了王母娘娘的宝石！”
“胡说！”老九顿时来了精神，“我怎么会偷人家的东西呢？一定是你听错了。说不定是他们要把那块石头送给咱们，好让我们也变成富贵人家。” “可能是这样。”织女兴奋地说，“咱们赶快把那块宝石拿出来，交给她们吧！” “不！”老九摇摇头，“我要先把它放到我的枕头底下，好好保管起来。”
第二天，玉帝的旨意就传到了。原来，他并不打算真的杀死自己的孩子们。只因为他们太贪玩了，不听劝告，所以要用火烧的方式给他们一点教训。 这下子可把织女急坏了。因为只要她的妹妹一哭，玉帝就会准许把她放出的。怎么办呢？ 这时，一直跟着玉帝身边的白兔忽然想起一个故事：“如果找一个替身，让替身坐在炼丹炉内，不是可以保住这些孩子性命吗？” “对！”玉帝高兴地说，“那就赶紧找一只替身草编的兔子，放进炉里去。” 说着，他就命令太监去办。 不一会儿，太监回来了，手里拿着一块红布。他把这块红布交给玉帝，然后从怀中掏出一把银剪刀，小心翼翼地把红布剪成十二片，每片上都写着一个字。接着，他又用铜盘托着一块炭，在红布上烤起火来。 很快，整块红布就被烤得直冒烟，开始融化了。
玉帝仔细地看着那十二个烫金的字，一字一字地念道：“神牛力大无穷，灵猫善走如飞……勇士勇闯天涯，英雄驰骋天下……” 他刚念完最后一个字，就听见身后一声尖叫——“妈妈呀！我的命真苦啊！” 玉帝回过头去，只见织女抱着一个孩子，一边哭，一边往天边飞去。