古人如何称呼厨房？
如今厨房成了人们日常生活中一道亮丽的风景，人们在厨房里烹饪、聊天、会客，厨房成了家里最具有生活气息的地方。在文学领域中，厨房也成了一类独特的题材，像铁凝的《灶火闲谈》里就有描写厨房的文字，作家苏童还写过一本《厨房》。厨房的称呼古已有之，但在古代，“厨房”一词更多指为帝王提供膳食的处所，相当于御膳房。而在民间，多有其他名称。
最早掌管烹饪膳食的是“宰夫”，《周礼》里记载：“宰夫，下士二人，胥十人，徒百人，食官之长。”古代宰杀牛羊牲畜叫“宰”，所以“宰夫”就是掌管膳食的首领。他下面有两个下士级的副手协助管理，还有110个小吏等做事。
给宰夫配了这么多的“副手”和小吏，可见周朝对食物多么重视。周朝人讲究“国以民为本，民以食为天”。《礼记》中描述过周朝的国家膳食机关，包括四个单位，即掌管王室膳食、群膳的“大寲（kao）”；掌管诸侯、王族大夫膳食的“食官”，掌管百官膳食的“官府庖人”。还有掌管祭祀及宾客膳食的“外饔”。这四个食品加工管理单位加起来，连“宰夫”在内，人员达八百三十四人，占周朝全部“胥吏”人数的四分之一，而且，这还不包括饲养牛羊猪等家禽的“司畜牧”。“宰夫”作为国家最高等级的厨师，平时的任务十分艰巨，他的职责是：负责管理王室的膳食供应，负责宰杀牲畜的分割、进献；负责管理好各种烹饪器具，制定并执行膳食供应的计划，监督检验采购来的原材料，检查检验人员的工作情况，负责审查膳食的口味、数量，负责制定炊事人员的值班和作息制度，负责管理好炊事人员的衣食住行……等等。
周朝对厨师的等级划分非常严格，宰杀猪羊的厨子叫“亨人”，宰杀牛马的又分“特亨”与“充人”。“亨人”掌管“祭祀”，地位比“特亨”、“充人”高。在宰杀猪牛羊肉时，有三种不同的切割方法。“亨人”的切割法叫“轩亨”，“特亨”、“充人”切割法叫“廪亨”和“肠胃”的切割法。周朝皇帝用膳时是由“掌膳”侍候的，“掌亨”掌管各种食品。从宰杀动物的切割方法有严格规定，到掌管皇帝用膳的“掌膳”和掌管食品的“掌亨”区别对待的情况来看，可见周朝厨师等级之严格。
后来，管厨房的叫“庖人”。这个“庖人”还当过国君的老师哩，这可是个很有名气的故事。鲁国国君鲁庄公，就是那位“一鼓作气，再而衰，三而竭”的军事指挥家，曾拜他的御厨宰夫易牙为师。易牙是个孝子，为了“尽孝”，竟然亲手烹杀自己的儿子，让鲁庄公吃。庄公说：“天底下哪有这种事？”易牙答：“为给大王献一份孝心，连自己的儿子都不顾，这世上还能有啥事做不出来。”庄公听了很是感动，认为易牙可托重任，就委他重用。结果，易牙利用庄公对自己的依赖当了内奸，后来齐国攻鲁，易牙在里面出了大力，成了齐桓公的得力帮凶。
后来“庖人”也叫“庖丁”。我们熟悉的成语“游刃有余”讲的就是这个“庖丁”。这个擅长宰牛的厨子，宰牛时“合于《桑林》之舞，乃中《经首》之会”，合于桑林舞曲的节奏，合于乐曲《经首》的韵律。连他的“刀十九年矣，所解数千牛也”，19年下来宰了好几干头牛。这就是“庖丁解牛”这则成语的来历。
古代厨房还有“饔（yong）人”之称。《周礼·天官·庖人》就有“饔人，下士二人，胥四人，徒四十人。”的记载，指专门烹制熟食的官员。后来也用作厨房的代称。
古代厨房的别称还有“鼎俎”，“鼎”和“俎”都是周朝时行祭礼时使用的器具，前者盛牲畜炖肉，后者放肉类和蔬菜，合称后来成为厨房的别称。晋朝张协的《七命》中有“鼎俎之事，请自余谋”的话，是说厨房里的事你自个儿去处理。
后来，管厨房的和厨房本身有了“厨人”的名称，像唐朝李颀的诗《郑樱桃歌送元二校书》里就有“厨人具鸡黍，昼日犹昏氛”的说法，可见唐代厨师已改称“厨人”了。