怀牛膝的功效与作用是什么？
中药怀牛膝是植物牛膝的干燥块根，有补肾、强筋、活血通络的作用，可以用于治疗肾阴虚导致的腰膝酸软、阳痿早泄以及尿频尿急尿不尽，也可以用于风湿关节炎导致的腿疼、腿酸、膝盖肿胀等病症的治疗。 《药性赋》中对怀牛膝的解释是“善治腰膝，能消肿痛”，指出了怀牛膝能够治疗腰脊疼痛的症状；清代著名药学著作《得配本草》中言其功效为“润肝燥，补肝火，散瘀止血，解毒利便”，可见怀牛膝对于肝火旺盛引起的病症有比较好的疗效[1-3]。 现代药理学研究表明，怀牛膝中含有较多的有效成分，比如多糖、生物碱类、有机酸类、苷类、香豆素类等，对于肾脏有比较良好的保护作用，还可以增强机体免疫力，调节机体代谢水平，还有抗氧化、抗炎和抗肿瘤的作用[4-5]。
临床研究发现，怀牛膝可以治疗骨质疏松，对绝经后雌性激素水平低下的女性有帮助，可以减少骨丢失，增加骨折的风险，对于骨质疏松具有预防的效果 [6]。 也有临床文献报道，怀牛膝可用于治疗肾炎及肾病综合征患者，特别是对于蛋白尿症状比较明显的患者，用药之后尿液中的蛋自质明显减少，临床症状也会逐步改善[7]。
还应该注意的是虽然怀牛膝对于肾虚所致的腰痛有很好的效果，但是孕妇禁用此药，以免出现流产情况。因为怀牛膝有利尿的作用，所以对于小便频繁的患者也不宜使用。