在山上是什么生肖？
这个谜语有点意思，但是答案并不是龙或者蛇。 传统上认为的青龙，白虎，朱雀，玄武中的“四象”中，原指星星，与十二生肖没多大关系。 后来有人说：“四象”在人世间的化身就是东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武。 那么，从天上到人间，到底发生了什么？
其实，古人用“四象”来表示四个不同的时间点，相当于现代科学中的“二十四节气”。 比如说，某日17时25分，太阳到达黄经315度，这一天就叫“惊蛰”，意味着震雷始发，蛰伏了一个冬天的动物开始醒来。这一天，正好是农历正月廿二，所谓“惊蛰月，龙抬头”。
又比如，某日04时33分，太阳到达黄经67.5度，这一天就叫“春分”，天地阴阳均衡，昼夜等长。这一天，刚好是农历二月廿一。 类似的，秋分对应白露，霜降对应立冬等等。每个节气都有特定的动物象征和风俗习惯。 而冬至，正是小寒后第四个节气，冬至前后月亮由亏变盈，白天变长，夜晚缩短。有“冬至大如年”的说法。《淮南子》记载： “（冬至）昼短至，日初长，万物渐盛，阳气微动。” 万物的盛衰也有规律，在冬至之后，白昼一天比一天长，再过五个节气，就到了“清明”，也就是万物苏醒，草木生发的时候。
从冬至开始，每过一个节气，动物就醒过来，到了“清明”，那些冬眠的动物都苏醒了。 所以，从山上下来（下山）的其实是“虎”和“兔”。因为“虎”属木，而“兔”属木，二者都在东方，因此都是下山（回到平地）。 在古代，人们用动物来象征季节变化，并且根据这些动物的习性安排日常生活。